En Mai dernier, j'ai participé à une balade en Ardèche organisée par Jean-Noël. Jean-Noël est inscrit sur MilJeep mais reste très discret ! Il m'avait contacté un jour sur MJ et nous avions eu l'occasion de discuter de Jeep bien sûr mais également d'une sortie sur le territoire Ardéchois. Jean-Noël n'en est pas à son coup d'essai ! Il a déjà organisé plusieurs sorties pour ses amis du club "La Passion de la Jeep" et de l'association "Provence P4 Passion" Basés à Marseille.

J'ai donc été invité à les rejoindre pour le Week-End du 8 au 10 Mai. Le départ est prévu à 10H. Lieu de rassemblement, Saint Martin d'Ardèche. 1 jeep M201, 2 Jeeps Willys, 3 P4 et un Pajero. Les P4, le Pajero et une Jeep Willys arriveront de Marseille. Moi, de Lapeyrouse dans l'Ain et Jean-Noël avec sa M201 de Charmes sur Rhône.
C'est le jour "J" ! Jeudi, Il est 8h du matin, nous sortons les Jeeps du garage sous un ciel couvert, mais sans pluie. Enfin presque ! 5 minutes après avoir sorti les 2 Jeeps, il se met à pleuvoir. Ouf ! Ce n'était qu'une ondée passagère. Les sacs sont chargés dans les véhicules, nous avons environ 70 km à parcourir pour nous rendre au point de rendez-vous. Jean-Noël et Hélène, sa femme ouvrent la route. Je les suis, accompagné de ma fille Flore.
10h, nous sommes au point de rendez-vous. Les Marseillais ne sont pas arrivés, Le soleil est levé, la journée s'annonce bien.	Au premier plan, la Jeep de Jean-Noël. Derrière, la mienne.
10h45, nous avons pu contacter les Marseillais par radio, ils arrivent d'ici 5 minutes. Pas de problème technique, mais il semblerait qu'une Jeep Willys les ralentisse un peu !	Jean-Noël en communication radio avec le "Général" !
Les voila ! 3 Peugeot P4, un Mitsubishi Pajero et une Jeep Willys. Cherchez l'intru ! …
C'est moi ! Je ne connais personne mais l'accueil est chaleureux. J'ai un peu de mal à retenir tous les prénoms mais … On va y arriver !
	La Jeep de Thierry et Christel Une bonne vieille Willys en 6 volts !
On n'est pas encore parti ! Et ca discute, et ca discute !	De gauche à droite, Jean-Paul, René, Jean-Noël, Hélène, Maryse, Corine & Corinne.
Serge, Hugo, Christel, Thierry, Jean-Clair alias "Le Général", Flore.
Bon, ce n'est pas le tout, mais les montagnes Ardéchoises nous attendent ! En route ! C'est parti, le convoi se met en mouvement. Les anciennes en tête et les P4 derrière. Le Pajero ferme la marche. Direction Les Vans, traversée du bois de Païolive puis la vallée du Chassezac. L'heure du casse-croûte arrive !
	Nous sommes près de Malarce sur la Thine où nous stationnons en contre bas dans une petite prairie.
	Ils sont organisés les bougres avec leurs P4 ! Table pliante, réchaud, sièges … Pour ma part, 2 sacs à dos avec le casse-croute, les duvets, de l'eau, du change … On voyage léger nous !
Là, c'est déjà plus champêtre ! Mais comme nous, en Jeep Willys, il faut voyager léger !
Petite anecdote : Nous sommes au droit de Malarce sur la Thine, là ou hajoystick mon oncle Jean. J'ai appris il y a quelques semaines qu'il nous suivait en revenant des Vans ! Il avait bien aperçu les Jeeps en tête de convoi, mais ne pensait pas que j'étais dans le lot ! Le plus drôle dans l'histoire, c'est qu'il nous a vus descendre dans la prairie. Il était prêt à venir nous voir pour discuter un peu de Jeep mais n'a pas osé ! Je ne vous dis pas les noms d'oiseaux qu'il m'a lancés au visage lorsqu'il a su que j'étais là ! La sieste est terminée ! Il faut se remettre en route. Direction Trappe notre Dame des Neiges en passant par Thines. Petite grimpette sur les routes, enfin ... si l'on peut dire … Pas très large, visibilité limitée dans les virages, l'Ardèche quoi ! Mais avec des paysages superbes, au milieu des châtaigniers. Ca grimpe, ca grimpe ! Serge me précède avec son Super P4 couleur "sable". Je vais finir par le pousser. Ca fume ! Il s'étouffe ! Le mal de l'altitude, manque d'air ! Ca ne vaut pas une Jeep Willys ! Notre Dame des Neiges. Arrêt stratégique ! Ici, les moines vendent du vin et des produits locaux. Profitons-en ! D'ailleurs, il était temps de s'arrêter car la pluie revient. Ca ne durera pas très longtemps, mais assez pour mouiller le siège passager ! Celui du conducteur sera épargné !
	Après ce ravitaillement indispensable, nous repartons en direction du Col du Pendu, puis le Col de Chavade. Une petite halte sur le bord de la route pour admirer le paysage et prendre quelques photos. Vous remarquerez sur cette photo qu'un P4 s'est discrètement intercalé entre nos Jeeps ! Sacré Serge ! Il va encore nous emmazouter !
Heuuu ! La, on ne peut pas y aller en Jeep !
C'est beau l'Ardèche ! Hein ?
Aller ! Un peu de "piste" ca fait plaisir. Bon, mon "Général" ! On sait que le P4 est un peu large mais là, tu pouvais passer à coté du trou ! En fin de journée, nous arrivons à notre point de chute, une auberge au fin fond de l'Ardèche ! Mezeyrac, 1365 m d'altitude.
Cette première journée se termine sans aucun incident. Pas même un condensateur claqué ! Ca, c'est pour Miller de MilJeep
Une question récurrente sur les forums ! La consommation. Et bien nous y voilà ! La M201 de Jean-Noël est équipée d'un carburateur Solex, la mienne, d'un carburateur Carter. Nous avions fait les pleins ensembles au Vans, dans la même station service et par curiosité, je demande à Jean-Noël d'ouvrir son réservoir. Et bien, le niveau est le même. Bon, j'en conviens, c'est approximatif, mais nous ferons le bilan en fin de balade. Les Super P4 quand a eux ont une consommation d'environ 15 litres au 100 km.
	Santé ! Et bon appétit ! Après un repas bien mérité, nous laissons nos Jeeps dehors, au froid, sans oublier les précautions d'usage ! Pour nous, ce sera une bonne douche suivie d'un gros dodo.
L'aube se lève sur le plateau Ardéchois ! Premier coup d'œil sur nos Jeeps, elles sont là, prêtes pour une nouvelle journée de route.
Un bon petit dej. avant le départ ! Tout le monde n'est pas réveillé !
Mais ne perdons pas le Nord, nous sommes à 5 km de Coucouron et un arrêt est indispensable ! Pour le carburant ? Non ! Pour la gastronomie ! La route continue ! Au programme, le Mézenc et la montagne Ardéchoise. Jean-Noël en tête de convoi, suivi des 2 autres Jeeps Willys ! Nous avons bloqué la route à Serge avec son P4 pour éviter de nous faire emmazouter ! Tu ne nous en veux pas Serge ! Hein ? Au détour de notre route, en arrivant dans une ferme pour acheter du fromage de chèvres, nous passons devant un hangar. Bon, oui me direz-vous, et alors ?
	Quelque chose attire notre œil aiguisé ! Mais qu'est-ce donc que cette chose la bas, dans l'ombre ! Au fond ? Une roue !
Et la ! Une autre roue ! Regardez bien le pot d'échappement !
Une Jeep Willys ! Elle est ici depuis plus de 10 ans, dans son jus, elle n'est jamais passée par l'Armée Française ! Quelques petites modifications, phares de Panhard, clignotants, tubes sur le pare-choc, … . Mais toutes les pièces d'origines ont été conservées par le propriétaire.	Mais ! Que vois-je ? Jantes de combat, une inscription sur le pneu, Good … Good Year ! Deluxe All - Weather ! Made in USA ! Vite, mon appareil photo !
Que cherches-tu Jean-Paul ? Pour ceux que ca intéresse, La ferme se situe ….. Héhéhé ! Vous rigolez ! Vous n'en saurez pas plus ! Au fait Serge, Ca y est ! J'ai conclu l'affaire avec le propriétaire ! Sans rancune ! Hein ? Nous voici repartis vers le Col du Faux ! Nous aurons l'occasion de voir des Ferrari ! On a bien essayé de les suivre, mais elles n'avançaient pas assez vite pour nous !
Col du Faux
Maryse et René	Anne et Jean-Clair caché dans son P4 !
Elle n'est pas belle ? Je parle de la Jeep bien sûr !	Le P4 du "Général"
Vers le village de Saint Clément Petit arrêt pour admirer le paysage. Et nous repartons de plus belle !
Vous remarquerez que Thierry et Christel ne le suivent pas de trop près le P4 "sable" ! Bon, ce n'est pas le tout, mais ca creuse de rouler en Jeep ! Il va être temps de trouver une petite clairière pour le picnic.
Notre deuxième journée se termine, nous arrivons à "Maison Vieille", notre gîte pour la nuit. Enfin, pas pour tout le monde car il n'y avait pas assez de place. Ici, ce sera pour les "anciens" ! Ils ont besoin de leur petit confort !
	Le reste du groupe sera au camping de l'Auberge du Doux. Là, c'est pour les jeunes ! Héhéhé ! Bengalo et sac de couchage. Nous prendrons ensemble notre repas du soir à l'auberge et pour le lendemain matin, le petit déj. Au Gîte.
Bon, nous avons accepté Jean-Noël et Hélène dans notre campement. De vrais jeunes !
	Après une bonne nuit de repos, nous nous retrouvons au Gîte pour prendre un bon petit déjeuner bien mérité.
Jean-Noël et Hélène ne sont pas encore bien réveillés !
C'est notre dernière journée ! La vallée du Doux, le site de Saint Romain du Lerps. Nous serons de retour à Charmes sur Rhône en fin de matinée.
Un nouvel arrêt dans un petit village très sympathique, Boussieu le Roy.
Et encore ici, en surplomb de la vallée du Rhône.
Et voilà ! La balade touche à sa fin. Nous arrivons à Charmes sur Rhône ou Jean-Noël et Hélène nous invitent à prendre un repas avant que chacun reparte dans sa région.
Une chose est sûre, tout au long de ces trois jours de balade, nous aurons bien profités ! Ca creuse la Jeep !
	Il est temps de partir, nous avons encore 150 km à faire pour retourner dans les Dombes. Snifff !
Nos amis Marseillais aussi ont de la route. Retour vers la Grande Bleue. Thierry ! Attention à Serge ! Passe devant.
	Serge, n'oublie pas de faire régler ton P4 ! Ca fume !
Les autres partiront un peu plus tard. Ce fut un plaisir de participer à cette sortie en Jeep en Ardèche. Notre organisateur connait bien son affaire et franchement, nous sommes tous partant pour la prochaine. Mais … cette fois-ci, à la demande générale, ce sera plus orienté … Comment dire …"piste" ! Ah oui ! Comme promis, un bilan énergétique après ces 855 km de balade : - 300 kilomètres de liaison entre la Dombes et Charmes sur Rhône, (A/R) - 555 kilomètres de balade, - Altitude maximum d'environ 1400 mètres, - 116 litres de carburant SP98 avec additif. Qui a dit qu'une Jeep équipée d'un carburateur Carter était un gouffre à carburant ! Consommation moyenne de 13,6 litres au 100 km. Et nous n'avons pas ménagé nos montures ! Un remerciement tout particulier à Jean-Noël et à Hélène qui nous ont accueillis chez eux, à Charmes sur Rhône et également pour l'accueil que tous les autres participants nous ont réservé. Au plaisir de vous revoir bientôt sur les pistes, Amicalement, Christophe .

Article de Yellowcorner pour Juillet 2009